第五十七章 觐见 (第1/2页)
　　
　　第二天一早，苏尘醒来的时候窗纸刚透进来一层薄光。
　　
　　他在床上坐了一会儿，听着院子里偶有的几声鸟叫。天邑的早晨比朔州安静，院子外偶尔传来一两声模糊的市声，像是隔了好几层墙才传到这里来。
　　
　　他穿好衣服，洗了把脸，推门出去。院子里那棵老槐树的枝条在晨光里泛着一层淡淡的白霜，昨晚的寒气还没散尽，踩在青砖地面上能感觉到一股凉意从脚底透上来。
　　
　　正厅里郑伯已经在张罗了。桌上摆着一碗白粥、一碟腌萝卜、两个馒头。见苏尘进来，他放下手里的抹布，说：“世子起得早。”苏尘点了点头，坐下来吃早饭。
　　
　　吃了几口，他问：“府里有公文纸和墨吗？”
　　
　　“有。”郑伯说，“书房里都有，笔墨纸砚齐全。王爷以前在府里的时候常用那间书房，东西都是备着的。”
　　
　　苏尘没有多说什么，吃完早饭就去了书房。
　　
　　书房在东厢房旁边的一间小屋里。门一推开，一股旧纸和墨混合的味道扑面而来。屋子不大，三面墙都是书架，书架上摆着一些书——有兵书、有史书，还有几本杂记。靠窗的地方放着一张书案，案上铺着一块灰色的毡垫，笔架上挂着几支毛笔，砚台里的墨已经干透了。
　　
　　苏尘在书案前坐下来，磨了墨，铺开一张公文纸。
　　
　　他闭眼想了一会儿，然后落笔。
　　
　　公文的内容他在来的路上看过很多遍——议和条款、双方签字画押的日期、瀚北王府的公章印记位置、苏烈的签名笔法。离开朔州前苏烈把原件给他看过，让他记住了里面的关键内容，以防路上出什么意外。他没想过这个“意外”会是自己被打晕、公文被搜走——但他确实记下来了。
　　
　　他写得不算快，但每一笔都稳。字迹不算漂亮，但工整清楚——曹钦当年批了十几年的公文，写的字就是这种调子，不张扬但一眼能看懂。
　　
　　他写了两页纸，停下来看了看。
　　
　　内容跟原件基本一致。有几处他记不太清楚的具体数据——物资数目和交割日期——他用大概的数字填上了，反正议和已经定局，戎机府不会为这种细节为难瀚北王府的人。他重新看了一遍，把一处写得不顺的地方改了改——公文有自己的行文格式，有些话不能按平时说话的方式写。改完之后，他把两页纸并排铺在桌上，等墨迹干透。
　　
　　他翻了翻书案的抽屉，在最下面一层找到了一个青灰色的小布袋。打开一看——里面是一枚铜印，印面上刻着“瀚北王府”四个字。这是王府的备用印章，平时收在书房里，不常用，但需要的时候就在手边。
　　
　　苏尘拿过印章，在墨盒里蘸了一下，在公文末尾盖了上去。
　　
　　印泥是暗红色的，落在纸上很清晰。
　　
　　他把公文晾干，折好，收进怀里。
　　
　　一切准备就绪。
　　
　　铁兴起来的时候，苏尘已经在前院站着看那棵老槐树了。
　　
　　铁兴打着哈欠从屋里走出来，头发乱得像个鸡窝。他揉了揉眼睛，看到苏尘已经换了一身深灰色的长袍，腰里别着那把“不换”，整个人看起来跟在路上的样子完全不一样了。
　　
　　“你要出去？”铁兴问。
　　
　　“去戎机府。”苏尘说。
　　
　　铁兴眨了眨眼：“戎机府——那是衙门吧？你去干什么？”
　　
　　“交差。”
　　
　　铁兴想了一下，似乎明白了什么，点了点头。他蹲在石阶上，看着苏尘理了理衣领，又忍不住问了一句：“那你一个人去？不用我跟着？”
　　
　　“不用。”
　　
　　“万一碰上麻烦怎么办？”
　　
　　苏尘看了他一眼：“那你跟着也没用。”
　　
　　铁兴想了想，觉得好像也是。他挠了挠头：“那你小心点。”说得不算郑重，但也不是随口说说。
　　
　　苏尘出了门。
　　
　　天邑的早晨比昨天下午安静一些。主街上的铺子大多还没开门，只有几家卖早点的摊子冒着热气。街上的人不多，偶尔有马车从石板路上驶过，蹄声清脆。一个挑着担子的小贩从苏尘身边走过，担子里装着一捆捆青菜，菜叶上还带着露水。街角有人在刷马，马甩了甩尾巴，水珠溅了一地。空气里飘着炊饼和热汤的味道——天邑的早晨是从这些味道里慢慢醒过来的。
　　
　　苏尘沿着主街走了一段，拐进了昨天走过的那条巷子。
　　
　　戎机府在内城东侧，离瀚北王府的宅子不算远。走了一刻钟左右，路两旁的建筑风格明显变了——从住家和小商铺变成了衙门和官署。灰色的院墙一座接一座，门口都站着守卫，门楣上挂着各自的牌匾：戎机府、度支府、铨衡府……一路走过去，能看出朝廷的权力分布——每一个机构管一摊事，各占一座院子，彼此之间隔着几丈宽的巷子。
　　
　　戎机府的门口立着两头石狮子，比别处的衙门气派不少。门口有两个守卫，穿着深灰色的官服，腰间佩刀。石狮子底座上刻着字，一边是“镇国“，另一边是“安邦“。
　　
　　苏尘走上台阶，朝守卫拱了拱手：“瀚北王府，来交议和对按公分。”
　　
　　守卫看了他一眼，又看了看他递过来的腰牌——腰牌是郑伯昨晚找出来的，瀚北王府的家臣腰牌。守卫核对了一下，点了点头，让他进去了。
　　
　　戎机府里面比他想象中要大。
　　
　　进门是一个大院，院子两侧是一排排的厢房，每间厢房门口都挂着牌子——有的写“北境军务”，有的写“西域商道”，有的写“汛情通报”。院子正中间是一条青砖甬道，直通向正堂。
　　
　　苏尘在院子里站了一会儿，找到了挂着“北境军务”牌子的厢房，敲门走了进去。
　　
　　屋里坐着一个中年文官，瘦长脸，下巴上留着一撮山羊胡。他正低头看什么东西，手里翻着一本账册，听到有人进来，抬头看了一眼。
　　
　　“瀚北王府的，来交议和对按公分。”苏尘把公文放在桌上。
　　
　　中年文官放下手里的账册，拿起公文，翻了翻。他看得很仔细——从头看到尾，又从尾看到头，目光在每一项条款上停留片刻，像是脑子里有一本账在对着。看完之后，他抬头又看了看苏尘：“晚了半个月。”
　　
　　“路上出了点事，耽搁了。”苏尘说。
　　
　　中年文官没有再追问。在戎机府做事的人知道规矩——瀚北王府的东西不要多问，问多了对自己没好处。他低头又看了一遍公文，目光在盖章处停了一下，确认了印是真的，然后把公文收进了桌上的一个木匣里，上了锁。
　　
　　“行了。”他说，“东西收到了。王爷那边——身体还好吗？”
　　
　　“劳大人挂心，身体硬朗。”苏尘说。
　　
　　中年文官点了点头，没有再多说什么，低下头继续看他那本账册。
　　
　　就这么简单。没有追问，没有刁难，没有“你怎么证明你是瀚北王府的人”之类的盘问。在皇城，公文和印章就是身份，印是真的，内容对得上，就过了。
　　
　　苏尘拱了拱手，转身出了厢房。
　　
　　走出戎机府大门的时候，他抬头看了一眼天空。天灰白，云层很薄，阳光透出来，不算亮但也不暗。
　　
　　差事交了。
　　
　　他沿着来路往回走，脚步比去的时候轻松了一些。
　　
　　回到府里的时候，郑伯正站在门口等他，表情有些不太对。
　　
　　“世子。”郑伯快步迎上来，“宫里来人了。”
　　
　　苏尘脚步顿了一下。
　　
　　“传旨的太监刚走。”郑伯压低声音说，“陛下召你进宫。”
　　
　　苏尘沉默了片刻。
　　
　　意料之中的事，只是比他预想的来得快了一些。苏烈是瀚北王，他的嫡长子到了天邑，玄帝不可能没收到消息。他只是没想到旨意来得这么快——他刚到天邑第一天，公文还没去戎机府交，玄帝就知道了。传旨的人说他下午去，说明玄帝给他的时间很宽裕——上午让他办完自己的事，下午再过来。这算是一种客气。
　　
　　玄帝的消息比他想得要快。
　　
　　或者说——有人已经把消息递上去了。
　　
　　“什么时辰？”苏尘问。
　　
　　“说是让世子下午去。”郑伯说，“未时前后。”
　　
　　苏尘看了一眼天色，还有两三个时辰。他点了点头，回了院子里。
　　
　　他没有急着准备什么，而是在厅里坐了一会儿。郑伯给他倒了一杯茶，他端起来喝了一口，又放下了。
　　
　　进宫见玄帝——这不是他第一次见这个玄帝。曹钦见过他无数次，只是每次见面的时候，曹钦都是低头垂目、恭敬本分。从前曹钦一直觉得，自己在玄帝面前藏得很好——一个忠心办事的老太监，不争不抢，不该看的不看，不该说的不说。但曹钦死在那间偏院里的那个晚上，赵寒端来的那杯毒酒，是谁的意思？
　　
　　这个问题的答案，苏尘不知道。但他知道的是——如果曹钦的死和玄帝有关，那么他今天走进那座偏殿，就是走进了一个他还不了解全貌的棋局。他需要先看清楚棋盘上都有哪些棋子，才能决定自己下一步往哪走。
　　
　　苏尘把这个念头按了下去。
　　
　　他现在不是曹钦。他是苏尘，瀚北王世子，第一次进京，第一次面圣。他不需要在玄帝面前表现出任何东西——只要不出错就行。他想了想苏烈那张粗犷的脸，又想了想自己现在的身份——一个边关世子的儿子，第一次来皇城，有点拘谨但不算失礼。他就按这个调子来。
　　
　　他喝完那杯茶之后，站起来理了理衣领，走出去了。
　　
　　未时前后，苏尘换了一身正式的衣服——深青色长袍，腰间系一条玄色腰带，别着那把“不换”。郑伯看了他一眼，想说“进宫带刀会不会不好”，但看了看苏尘的表情——他不是那种做事不考虑的人——又把话咽了回去。最后只说了句：“世子路上小心。”
　　
　　“嗯。”苏尘说。
　　
　　皇宫在内城的北侧——皇城的正中心。从瀚北王府走过去约莫两刻钟。越往北走，街道越安静，街上的行人也越少，换成了巡逻的禁军。禁军的甲胄比城门兵更精良——银灰色的甲片在午后的光里泛着冷光，腰间佩的不是普通铁刀，而是手柄上镶着铜饰的制式佩刀。他们的脚步声整齐，五人一组，沿着宫墙外的通道来回巡逻，目光警惕但不咄咄逼人。
　　
　　苏尘走过了两道路障——每道都有禁军值守，看清楚他手里的腰牌才放行。他没有加快脚步，也没有放慢，就保持着一个正常的速度走过去。
　　
　　皇宫的正门叫承天门，三座门洞，中间的门常年关着，只有玄帝出行或大军凯旋时才开。苏尘走的是右侧的偏门，门口已经有太监在等着了——一个三十来岁的太监，白面无须，穿着深蓝色的太监服，手里拿着一柄拂尘。
　　
　　“是瀚北王世子？”太监问。声音尖细，但不刺耳。
　　
　　“是。”苏尘说。
　　
　　太监点了点头，也不多话，转身就往里走。苏尘跟在他身后。
　　
　　进了宫门之后是一片巨大的广场，青石板铺地，地面平整得像是用尺子量过。广场尽头是一排大殿，红墙金瓦，在灰白的天空下格外显眼。殿宇之间是长长的回廊，回廊的柱子漆着朱红色，柱脚的石墩上刻着精细的龙纹。
　　
　　太监带着他穿过侧廊，七拐八绕地走了一阵。苏尘注意到他们没有往正殿方向走，而是拐进了偏殿区——这说明不是正式朝会，是私下召见。他一边走一边在心里记路——穿过一道月亮门，经过一个种着几株腊梅的小院，再走过一道长廊。曹钦记忆里的皇宫布局和眼前的建筑渐渐叠在了一起——他从前来过这片偏殿区，给玄帝送过密报，就是这条走廊，就是左边第二间屋子。
　　
　　他垂下目光，跟着太监走了进去。
　　
　　太监在一扇雕花木门前停下来，侧身推开门，朝里面说了一句：“陛下，瀚北王世子到了。”
　　
　　门里传来一个声音，不大，但很清楚：“让他进来。”
　　
　　太监让开路，朝苏尘做了一个请的动作。
　　
　　苏尘跨过门槛。
　　
　　屋子不大，是一间偏殿。窗子朝南开着，午后的光从窗外透进来，在青砖地上铺开一片亮白。屋子正中放着一张书案，案上堆着几卷文书。书案后面坐着一个人——穿着玄色常服，没有戴冠，头发用一根玉簪束着。他的面容平静，看不出是什么情绪。既不冷淡，也不热络。
　　
　　玄帝。
　　
　　这是苏尘第一次亲眼见到他。曹钦的记忆里这个人的面孔清晰又模糊——清晰是因为曹钦见过他无数次，模糊是因为曹钦每次见他都是低着头、垂着目光，从不敢直视。曹钦活着的时候，一直以为自己很了解这个玄帝——但现在苏尘用自己的眼睛看过去，才发现这个人跟他想象的有些不一样。
　　
　　他比曹钦记忆中要瘦一些。眼角有细纹，但眼神很静——不是那种故作深沉的静，是一个人独自坐了很久才有的那种静。他靠在椅背上的姿态也不算端正，一只手搭在案沿上，手指轻轻叩着案面，像是在想事情，又像是什么都没想。
　　
　　屋里不止他一个人。
　　
　　书案侧边站着一个男人，大约四十七八岁的样子，穿着一身深紫色的官服，面容白净，下颌无须。他的站姿很规矩——双手交握在身前，微微低着头，目光落在面前三尺远的地面上。他站在那里的姿态不卑不亢——不是普通官员那种站法，是一种习惯了自己的位置、也知道自己分量的人才会有的站法。
　　
　　
　　
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