第897章 征税使嚣张跋扈 乞伏部战和之争 (第2/2页)
高炅扫了一眼左边涨红了脸的少壮派，又扫了一眼右边缩着脖子的老头人们，嘴角往下撇了撇。
“吵什么呢，本官在帐外面就听见了，比马叫得还响。”
他走到帐内正中间的位置站定，目光在巴雅尔和塔尔汗的脸上各停了一下。
“主和？”高炅的嗓音拖了一个调子，像磨刀石上铁的声音。
“你们从蒲昌部逃出来的时候，是不是也是跪着给缊纥提交的税？”
巴雅尔没吭声，肩膀往下塌了一寸。
“交完了之后呢？”高炅往前走了一步，靴尖几乎踩到了巴雅尔的脚背上，“你们的壮丁被抽光了，牲畜被赶走了，老婆孩子饿死在帐篷里的时候你们在哪儿？你们觉得再跪一次，缊纥提就会放过乞伏部？”
巴雅尔的嘴唇动了两下，喉结滚了一圈，到底没有出声。
高炅不再看他，转过身面对着乞伏骨，径直走到矮桌前面，隔着火盆余烬升上来的一层热气把目光钉在了乞伏骨的脸上。
“大汗，本官问你一句话，你回答本官。”
高炅的声音不高，但那股子沉劲像石头丢进了深井，帐内原本还在喘着粗气的少壮派和缩在角落里的老头人们全安静了下来，连呼吸的节奏都跟着压低了半截。
乞伏骨抬了抬下巴，手指搭在横刀的柄上没有松。
“你问。”
高炅没有立刻开口，而是伸出一根手指朝帐外的方向一点，那个方向正对着三里地外那条铁甲连成的亮线。
“今天缊纥提要五千头牛两千匹马，你交了，他知道你怕了。”
乞伏骨没吭声，下颌骨的肌肉绷了绷。
高炅收回手指，掰开第二根竖起来，语速慢了一截，一字一像在往乞伏骨的耳朵里钉子。
“明天他要一万头。”
第三根手指竖起来。
“后天他要你的兵权。”
帐内安静得连火盆里炭灰坍塌的声音都能听见。
第四根手指竖起来。
“大后天他要你的脑袋。”
四根手指在乞伏骨面前摊开，高炅的手掌稳得像铁铸的一样，帐内每一个人都听得清楚。
阿木日站在左侧，攥着刀鞘的手已经松开了，嘴唇抿成了一条直线，盯着高炅的手看。
巴雅尔张了张嘴想说什么，身边塔尔汗拽了他一把袖子，他又把嘴合上了。
“你交还是不交？”
高炅把四根手指收回来，攥成拳头搁在身侧，目光没有从乞伏骨脸上移开过。
乞伏骨的手指在刀柄上攥紧了，指节鼓起来把皮子上的缝线都撑得发白，帐篷里没有人敢出声，只有外面风卷过帐顶的呜声闷在所有人的头顶上。
“大汗。”阿木日往前跨了一步，声音比方才低了许多，但语气里的意思没变过，“末将说句不好听的，缊纥提的刀子已经架到脖子上了，你退一步他就进一步，没有底的。”
“你闭嘴。”乞伏骨没有看阿木日，眼睛盯着高炅手里那只收回去的拳头。
帐内又静了。
乞伏骨的手指在刀柄上一根一根松开，骨节撑出来的白印子慢慢回了血色。
“你说怎么办。”
这五个字从乞伏骨的喉咙里挤出来的时候，巴雅尔的肩膀垮了下去，塔尔汗的嘴唇哆嗦了一下但到底没有开口，左边的少壮派里有人长出了一口气。
高炅没有接话，转身朝身后的宋七伸了一下手，宋七从腰间的皮囊里抽出一卷东西递过去，高炅接在手里，把手掌从袖子里抽了出来，手里捏着一张羊皮地图，啪的一声拍在了矮桌上面，拍得矮桌上那盏铜油灯跳了一下，灯芯歪了歪又直了回来。
“拓跋烈的底子全在这上面了。”
乞伏骨的目光落在那张羊皮上，上面的朱砂标记在油灯的光里泛着暗红的颜色。
高炅用食指点了点地图的边角，那上面用朱砂标着密麻的圆点和线段。
“他的一千人是怎么来的，粮道在哪儿，后援最快几天能到，全在这儿。”
阿木日忍不住凑了过来，探着脖子往矮桌上看了一眼，呼吸粗了几分。
“高大人，这是从哪儿来的？”
“大汗自己看。”高炅没有回答阿木日的问题，食指沿着地图上的一条朱砂线段划了过去，指尖停在了一个圆点的位置，“他的粮道从这里过来，走的是北坡那条干河谷，总共三百驮马的辎重，护粮的人不超过两百。”
乞伏骨撑着膝盖站了起来，横刀从大腿上滑落搭在了马鞍边沿，他没有去扶，而是俯下身子把脸凑到了地图跟前。
“这条线是什么？”
“他的退路。”高炅的食指往左移了移，“拓跋烈这一千人是轻骑，铁甲是穿给你看的，里面的粮草撑不过五天，五天之内他收不到贡赋就必须往回撤，撤的路只有这一条。”
“五天？”乞伏骨直起腰来，眼睛盯着高炅的脸，“你确定？”
“本官拿脑袋担保。”高炅拍了拍地图的边角把翘起来的羊皮压平，“这份图是我的人花了半个月跟在拓跋烈的辎重队后面一步一步踩出来的，每一个圆点都是扎过营的地方，每一条线都是走过的路。”
塔尔汗从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰，也往矮桌边凑了凑，脸上的惊惶还没褪干净，但眼睛里已经多了一点别的东西。
“高大人的意思是……断他的粮道？”
“不止断粮道。”高炅转过身面对着帐内所有人，左边的少壮派和右边的老头人们全看着他，“粮道一断，拓跋烈的一千人就是瓮中之鳖，他跑都跑不掉。”
阿木日把横刀咣的一声插回鞘里，胸膛里的气终于顺了过来。
“干他娘的！我就说不能跪着，高大人你早把这东西拿出来啊！”
“早拿出来你们吵得过来吗？”高炅瞥了他一眼。
阿木日噎了一下，咧嘴笑了笑没接话。
乞伏骨重新坐回鎏金马鞍上，把横刀捡起来搁回膝头，目光在地图上来回扫了两遍，手指沿着那条朱砂标出来的干河谷慢慢划过去，划到尽头的时候停住了。
“粮道两百人，本阵一千人，加起来一千二。”他抬起头看着高炅，“我出多少人？”
“两路。”高炅伸出两根手指，“一路五百人堵粮道，一路一千人正面拖住拓跋烈，五天之内他的马饿得站不住，大汗再收网不迟。”
乞伏骨的手指在刀背上敲了两下，咚的闷响在安静的帐子里格外清楚。
“阿木日。”
“在！”
“你带五百人去堵那条河谷，带够三天的干粮，宋七跟你一起去，他认路。”
宋七在高炅身后微点了点头，手从刀柄上松开了。
乞伏骨的目光扫过帐内所有人的脸，最后落回高炅身上。
“五天。”
高炅的嘴角动了动，说不上是笑还是什么别的表情。
“五天足够了。”